Mein theurer, hochverehrter Freund!

Ich beginne meinen Brief diesmal mit einer persönlichen Nachricht, von welcher ich weiss, dass Sie, bei Ihren freundschaftlichen Gefühlen gegen mich, den herzlichsten Antheil daran nehmen werden. Ich habe mich wieder verlobt und hoffe, in meiner Braut ein treues und gutes weibliches Herz gefunden zu haben, welches das Glück meines Lebens neu aufbaut. Meine Braut is Agnes Huschke, die jüngste Tochter des verstorbenen hiesigen Professors der Anatomie.² Es ist ein einfaches und natürliches, sehr verständiges und heiteres Mädchen, welches mir hoffentlich in vielen Beziehungen den Mangel meiner verstorbenen, in der That ausgezeichneten und unvergesslichen Frau ersetzen wird.³ Wir werden Mitte August heirathen, und dann zusammen in die Alpen der Schweiz und nach Ober-Italien reisen. Ich werde daher nicht, wie ich gehofft hatte, diesen Herbst nochmals nach England kommen, und muss mir die Freude, Sie wieder zu sehen, auf das nächste Jahr versparen.

Von meiner canarischen Reise erhalten Sie beifolgend einen vorläufigen Bericht. Mit einer ausführlicheren Reisebeschreibung bin ich beschäftigt.⁴ Dann werde ich zunächst die Siphonophoren bearbeiten, welche ich auf Lanzarote untersucht habe.⁵ Gegenwärtig habe ich auch wieder gelegentlich die merkwürdige Protamoeba primitiva beobachtet, welche ich auf p. 133 in I Band meiner Morphologie beschrieben habe (in der Anmerkung).⁶ Diese einfachsten aller Organismen, homogene, einfache, contractile, lebende Eiweiss-Klumpen, ohne alle Differenzirung des Stoffes, ohne alle Organe und ohne bestimmte Formen, sind in der That äusserst merkwürdig, und ich glaube, dass sie die Hypothese der Autogonie wesentlich erleichtern.⁷ Nun solche ganz einfache, noch gar nicht differenzirte Organismen, bei denen der Stoff noch nicht einmal eine bestimmte Form constituirt hat, dürften als primitive, autogon entstandene Stammformen aller übrigen Organismen anzusehen sein. Da die Differenzen in der chemischen Constitution der vielleicht ursprünglich verschiedenen Moneren⁸ nur sehr geringe gewesen sein können, so verliert, glaube ich, die scheinbar so wichtige Frage, ob eine oder mehrere ursprüngliche Stammformen für die verschiedenen organischen Phylen anzunehmen sind, sehr viel von ihrer principiellen Bedeutung. Es scheint mir das im Grunde sehr gleichgültig.

Mit meinem Reisebericht erhalten Sie zugleich ein Ehrendiplom von der K. K. Zoologisch-botanischen Gesellschaft in Wien.⁹ Der Secretär derselben schickte mir dasselbe mit der Bitte, es an Sie weiter zu befördern, und lässt Sie zugleich ersuchen, die formelle Bestätigung des Empfanges des Diploms direct an die Zool. bot. Gesellschaft nach Wien zu melden. Derselbe Naturforscher, (Cand. jur. Aug. Kanitz¹⁰ in Wien, Blutgasse 3), welcher sehr eifrig für unsere Sache in Wien und besonders in Ungarn wirkt, schickt Ihnen zugleich durch mich beifolgend seine Photographie¹¹ und bittet Sie zugleich ergebenst, ihm dafür Ihre Photographie mit eigenhändiger Namensunterschrift zukommen zu lassen. Sie könnten ihm dieselbe entweder direct oder durch mich schicken.

Hoffentlich meldet mir Ihr nächster Brief, hochverehrter Freund, dass Ihre Gesundheit sich mit Eintritt des schönen Sommers zunehmend bessert. Ich denke mir, dass Ihr Landsitz, an desser Anmuth ich mit Vergnügen zurückdenke, ein recht gesunder und erfrischender Sommeraufenthalt sein muss, besonders durch seine Stille und Ruhe, im Gegensatz zu dem geräuschvollen London.

Indem ich Sie bitte, Ihrer hochverehrten Frau Gemahlin meinen ergebensten Gruss zu bestellen, bleibe ich mit der vorzüglichsten Verehrung | Ihr treu ergebener | Ernst Haeckel