Verehrtester Herr Darwin!

Als ich vor einiger Zeit meine bis jetzt in unserer Provinz gesammelten Insecten musterte, war es mir sofort klar, dass ich zuerst den Orthopteren meine besondere Aufmerksamkeit schenken müsse.² Gestatten Sie mir, dass ich Ihnen heute wenigstens zwei der mir am interessantesten scheinenden Beobachtungen mittheile. Einen ausführlicheren Bericht über diese und andere Punkte werde ich in kurzer Zeit für “Katter’s Entomologische Nachrichten” ausarbeiten.³ Jene langgestreckten, grünen, flügellosen Mantiden sind Ihnen bekannt. Ich habe eine Art (oder ist es nur zufällig ein Exemplar?) gefunden, bei der ganz deutliche Flügelrudimente vorhanden sind. In den mir augenblicklich zugänglichen Werken finde ich Nichts darüber, ich vermuthe daher dass diese Beobachtung neu ist.⁴

Zahlreich sind hier die einem durren Holzstengel ähnlichen Stabheuschrecken. Die Bestimmung der Gattungen ist mir nach der vorhandenen Literatur noch nicht gelungen.⁵ Wenn man als Hauptmerkmale dieser Thiere den kegelförmig verlängerten Kopf mit den weit vorgerückten Augen, und die dürre, langgestreckte Gestalt betrachtet, so glaube ich auf dem Wege zu sein, die phyletische Entwicklung dieser sonderbaren Formen ermitteln zu können. Ich habe neulich eine ganze Anzahl Acridier gefunden, bei denen man eine allmälige Verlängerung des Kopfes über die Augen hinaus, ein allmaliges Vorrücken der Augen (vom Hinterende des Kopfes nach vorn) und ein allmäliges Dünnerwerden der ganzen Gestalt, verbunden mit Längsstreckung, deutlich erkennen kann.⁶ Sollte es mir gelingen, noch mehr solcher Zwischenglieder zu finden, so dürfte es nicht schwer sein, eine vollständige Stufenleiter aufzustellen von typischen Acridiern, einerseits bis zu den typischen Stabheuschrecken. Ich glaube, dass der Gegenstand volle Aufmerksamkeit verdient.

Sonst habe ich noc⁠⟨⁠h v⁠⟩⁠iele interessante Orthopteren gefunden, zahlreiche geflügelte Mantis-Arten, eine sehr hübsche Pterochroza, mehrere Phylloptera und Verwandte ⁠⟨⁠un⁠⟩⁠d eine sehr grosse Anzahl anderer Locustinen und Acridier.⁷ Eine Heuschrecke habe ich, von der die Leute auf den Colonien behaupten, dass sie wie die Wanderheuschrecke Europa’s grosse Züge mache.⁸ Bestätigen kann ich diese Angabe vorläufig allerdings nicht.

Indem ich hoffe, dass es Ihnen recht gut geht, begrüsse ich Sie als | Ihr | hochachtungsvoll ergebener | D^r. W. Breitenbach

Porto Alegre. 22.II.82. | Rio Grande do Sul. | Brazil.