Hochverehrter Herr

Es freut mich, Ihrem Wunsche, meine kurze Notiz über die Korallenriffe zu erhalten, nachkommen zu können. Ich schicke Ihnen den letzten Separatabzug meines Reiseberichts aus der Z. f. w. Zool. in welchem Sie pag. 563–569 meine Ansichten, sowie die Beobachtungen, auf welche ich sie gründe, auseinandergesetzt finden;² der kurze Aufsatz ist ⁠⟨⁠wied⁠⟩⁠er 1869 in “Die Philippinen und ihre Bewohner” un⁠⟨⁠ver⁠⟩⁠ändert, nur um einen kurzen Nachtrag vermehrt und unter Hinweglassung des früheren Schlusssatzes, abgedruckt worden.³ Leider haben mannichfache Berufsgeschäfte mich verhindert, die versprochene weitere Ausführung meiner Ansichten zu liefern; doch gebe ich die Hoffnung noch nicht auf, mein Wort später einzulösen.⁴

Ausser den philippinischen Riffen, under denen einige Barrièrenriffe sind, habe ich die Pelew-Inseln und Riffe (u die westlichsten Carolinen) kennen gelernt.⁵ Auf den Pelew’s habe ich 10 Monate zugebracht; die grösste Mehrzahl ihrer Inseln und Riffe kenne ich aus eigener sehr genauer Untersuchung; ich habe dort vielfach selbst Sondirungen genommen und die Aussenseite wie Innenseite der westlichen und östlichen Riffe an windstillen Tagen genau beobachtet. Abgesehen von andere⁠⟨⁠n⁠⟩⁠ Gründen, welche Sie in dem kleinen Aufsatz angegeben finden, war es vor Allem der Nachweis bis zu reichlich 200' über dem Meer gehobener Korallenriffe, deren Petrefacten ganz modern sind, und der ganz allmälige Uebergang aller drei Riffarten—der Atolle, Barrienriffe und Küstenriffe—ineinander auf sehr kleinem Gebiete, welche mich zu Anschauungen zwangen, die von der Ihrigen abweichen;⁶ die durch viele (7) Jahre hindurch fortgesetzte Beobachtung der mechanischen Einmischung von Strömungen auf Intensität und Richtung des Wachsthums einzelner Korallenknollen wie ganzer Riffe hat mir, wie ich glaube, das Verständniss so äusserst complicirter Erscheinungen geliefert. Damit will ich die Möglichkeit nicht läugnen, dass auch Senkungen hin und wieder Atolle oder Barrierenriffe hervorgebracht haben können; aber sie allein reichen nicht aus. Ich habe hier wie auf so manchen andern Gebieten die Ueberzeugung gewonnen, dass in der Natur nah verwandte Resultate oft auf die verschiedenste Weise hervorgebracht werden können: ein Resultat, welches allerdings unter Umständen sehr hindernd werden kann, wenn es sich um die Formulirung von Gesetzen handelt.

Zu jeder weiteren Auskunft bin ich sehr gerne bereit.

Indem ich Sie schliesslich bitte, mich Ihrer nachsten Familie, sowie Sir John & Lady Lubbock⁷ bestens zu empfehlen, bin ich in grösster Hochachtung | Ihr ergebenster | C. Semper