Verehrtester Herr Darwin!

In der vorletzten Woche hat sich unter einer Anzahl Studirender der Naturwissenschaft an hiesiger Universität ein naturwissenschaftlicher Verein gegründet, welcher den Zweck hat seine Mitglieder im Studium der Naturwissenschaft zu fördern und in ihnen ein lebhafteres Interesse an der Natur wachzurufen.² Der junge Verein erfreut sich des ganz besonderen Wohlwollens der Herrn Haeckel, Strasburger und Preyer,³ welche dies bei der Eröffnungsfeier ausdrücklich ausgesprochen haben. Getreu dem Wahlspruch seines hochverehrten Lehrers Ernst Haeckel: “Impavidi progrediamur”⁴ wird der junge Verein stets bestrebt sein, auf den von Ihnen und Herrn Haeckel bezeichneten Wegen zu wandeln, und so hoffen wir denn, dass aus unseren Kreise noch mancher tüchtige Forscher hervorgehen möge. Es würde uns eine grosse Freude sein, wenn auch Sie diesen Wunsch mit uns theilten; mit um so grösserer Lust und Liebe würden wir alle dann arbeiten.

Unser Verein hat mich beauftragt, Ihnen, hochverehrter Herr Darwin, zu Ihrem heutigen Geburtstage seine innigsten Glückwünsche auszusprechen.⁵ Wir Alle wünschen aus vollem Herzen, dass es Ihnen vergönnt sein möge, noch recht lange unter den Lebenden zu weilen und dass Sie den Riesenbau immer schöner und vollendeter werden sehen, den Ihre Hand zu meisterhaft errichtet hat  

Indem ich Sie bitte, diese Zeilen nur als den schlichten Ausdruck unseres aufrichtigen Wunsches zu nehmen, bin ich | mit vorzüglichster Hochachtung | Ihr ganz ergebenster | Wilhelm Breitenbach

Jena. 10.II.1880.