Mon cher Monsieur

Les nouvelles arrivent tard et incompletement dans l’extrémité orientale de la Suisse et à 1724^mets. d’élévation, à douze heures des chemins de fer; cependant un journal m’a appris votre nomination par l’Académie des Sciences de l’Institut, comme correspondant.² Permettez moi de vous dire à quel degré j’en ai été satisfait. Chose singulière! dans le cas actuel ce n’est pas lélu qu’il faut le plus féliciter—car votre position est si élevée dans la science qu’un titre de plus est assez indifférent— Mais c’est l’Académie à la quelle je m’interesse et qui tardait beaucoup trop à reconnaître vos mérites. Le systeme de presentation par sections vous a nui parcequ’on vous renvoyait de la zoologie à la botanique ou vice versa.³ Malheureusement il y avait aussi des preventions ridicules par des motifs non scientifiques. J’ai craint quelquefois qu’on ne vous traitat comme jadis le D^r Priestley qui avait découvert l’oxygène—c’est vrai—mais qui était républicain, de sorte que les Académies royales de Paris et de Berlin ne le voulaient pas sur leurs listes.⁴ Enfin vous avez survécu aux objections fausses et hors de place qu’on suscitait contre vous! Elles ne venaient pas des membres de l’Académie que je connais le plus et auxquels je parlais souvent de vous, mais plutot de mathématiciens, physiciens etc, avec lesquels j’ai moins de rapports. Même M^r de Quatrefages, qui combat vos opinions en histoire naturelle, m’a dit avoir voté pour vous dans une autre occasion où la discussion sur votre compte fut très vive.⁵ La jeunesse francaise vous est plus favorable, surtout en provinces, et la renouvellement du personnel de l’Académie vous aurait fait nommer tot ou tard, mais il vaut mieux que cela soit arrivé maintenant.

Vous aurez recu le 1^er volume de nos Monographiæ Phanerogamarum que j’ai dit au libraire de vous envoyer.⁶ C’est un livre à consulter dans l’occasion, voila tout. A peine une page ou deux dans les généralitées sur les Smilax valent-elles la peine d’attirer votre regard.⁷ Par parenthese en comparent les Smilax fossiles avec les vivants j’ai pris une triste opinion des prétendues espèces végétales fossiles. Les charactères génériques ne peuvent pas du tout être devinés par les feuilles, qui sont ici la seule chose connue, et encore les feuilles sont reduites à des limbes sans petioles qui ne permettent pas de distinguer des espèces. Je n’ai jamais vu une donnée paléontologique aussi vague.

Mes compliments à Messieurs vos fils.⁸ Je voudrais les rencontrer une fois dans cette curieuse vallée de l’Engadine où les courses de montagne ont un attrait tout particulier, surtout pour la jeunesse.

Agréez, je vous prie, mon cher Monsieur, l’assurance de me mes sentiments les plus dévoués | Alph. de Candolle