Mon cher Maitre,

C’est à Rome ou j’étais alors que j’ai reçu la lettre dans la quelle vous m’accusez reception de la Philosophie Zoologique de Lamarck.² J’ai été bien frappé de voir combien les anciens chez les quels le developpement artistique etait trés Superieur au developpement Scientifique etaient pénétrés de l’influence des milieux Sur l’organisation des animaux. Les Centaures, les Tritons, les Nereides, la fable de Protée, les ailes de Mercure, celles de la Victoire et de l’Amour Sont la traduction artistique de vos idées et de celles de Lamarck sur l’action de l’eau et celle de l’air. J’ai surtout admiré deux Statues N^o 34 et 35 Braccio nuovo du Musée Chiaramonti au Vatican: elles representent deux Néreides montées sur des chevaux marins; mais chez ces chevaux les pieds sont changés en nageoires et au coude et au genou ils portent deux petites nageoires Supplementaires.³ Ainsi quand les anciens representent des animaux reels ils sont d’une exactitude admirable mais quand ils les transportent dans un autre milieu ils les transforment conformement à l’influence de ce milieu.

Mon Cours de cette année a eu pour objet la Zoologie medicale. Mon Adjoint le D^r Sicard⁴ a commencé par les animaux inferieurs je me Suis chargé des Vertèbres. Nous nous sommes efforcés de montrer comment les diverses classes du regne animal sont sorties les unes des autres.— Je crois que c’est la premiere fois qu’en France un Cours de Zoologie aura été conçu dans cet esprit. Les eleves Saisissent très bien ces idées qui leur facilitent le travail et expliquent en particulier pourquoi il y a des animaux inferieurs et de animaux Superieurs et pourquoi il y a une Science qui S’apelle l’anatomie comparée.

Veuillez agréer avec bonté mon cher Maître, l’hommage de mon respectueux devouement | Ch: Martins